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| Melvin Jones |
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| Melvin Jones |
Familia Marangunic Medina, en el año 1976, en la sede de Calama
Melvin Jones - soñador -
emprendedor - pragmático –
extrovertido
Fundador del Club de Leones.
Nació en Fort Thomas, USA Arizona, una pequeña
población de Estados Unidos, denominado
Territorio de Arizona. Hijo de un capitán de la Armada de los Estados Unidos.
En su tiempo libre leía a
Shakespeare.
En 1958, la Junta Directiva
Internacional de nuestra asociación designó oficialmente a Jones como el
fundador de los clubes de Leones, más de cuatro décadas después de que los
clubes de Leones celebraran su primera reunión. Pero, independientemente de cuál
fuera su título oficial, el impacto de Jones en los Leones ha sido de gran
alcance. Él proporcionó el liderato, la capacidad organizativa, la tenacidad y
el músculo necesario que permitió que la Asociación Internacional de Clubes de
Leones llegara a ser lo que es hoy.
Jones nació el 13 de enero de 1879
en Fort Thomas, Arizona, un puesto de vigilancia del ejército estadounidense,
donde su padre era centinela. Cuando tenía 7 años, toda la familia se trasladó
a Illinois. Dotado con una excelente voz de tenor, consideró seguir una carrera
musical, pero cambió de opinión y se hizo vendedor de seguros.
El año 1913, Jones había formado su propia
agencia de seguros. Cuando ingresó en un club para hombres de negocios de
Chicago, llamado Business Circle, tomó la iniciativa de reclutar a
nuevos socios y de persuadir a los antiguos socios a que volvieran a unirse al
grupo. Pero el hecho de que el club estuviera enfocado exclusivamente en los
negocios no agradó a Jones, cuya visión era diferente, más amplia,
preguntándose ¿qué sucedería si estos hombres exitosos por su empuje,
inteligencia y ambición pusieran todo su talento al servicio de las comunidades
en las que viven?. Imaginó un nuevo tipo de club con el deseo de ayudar a los
demás.
Como secretario del club de
negocios, con la ayuda de su esposa, la campeona de golf Rose Amanda Freeman,
escribió decenas de cartas a clubes de todo el país invitándolos a adoptar su
idea de una organización centrada en el servicio. Los empresarios interesados
en afiliarse se reunieron en Chicago, Illinois y el 7 de junio de 1917 nació la
Asociación de Clubes de Leones.
Ese año, en la
convención inaugural en Dallas, Texas, Jones fue elegido secretario-tesorero,
un título que ostentó durante muchos años. Llegado el momento, la Junta
Directiva le concedió el título de secretario general de por vida.
Jones fue un escritor prolífico que
podía ser claro y contundente en ocasiones, y sentimental en otras. Se nota su
influencia en los documentos de fundación como son los Objetivos de los clubes
de Leones y el código de ética. Sus artículos en la revista LION, que todavía
se citan hoy en día, ayudaron a articular los principios y valores de la
organización.
También le encantaban los
aforismos. Jones, que nunca fue partidario de disfrazar la verdad, tenía un
dicho favorito enmarcado cuidadosamente en su oficina: “La verdad y las rosas
tienen espinas”.
Jones abandonó el negocio de
seguros para convertirse en el director general de facto y embajador mundial de
buena voluntad de los Leones. Jugó ambos papeles espléndidamente, desarrollando
y administrando las operaciones de una sede en expansión y viajando
constantemente para visitar a los clubes y dar conferencias. Nunca redujo el
ritmo.
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